お昼休みにインターネットで、日本の女子マラソン界の礎を築いた佐々木七恵さんの突然の訃報を知り、ビックリしたと同時に大ショックでした。佐々木七恵さんは27日に死去、まだ５３歳という若さでした。小生は佐々木七恵や瀬古利彦や宋兄弟を見てマラソンが好きになった人間です。中村清監督の指導下、猛練習に耐えていた佐々木と瀬古が思い出されます。今でも佐々木七恵の根性ある走りははっきり覚えています。「『力はなくても、努力していればいくらでも道は開ける』という中村監督の言葉を信じてやっていた」といいます。佐々木七恵は努力を惜しまない情熱、激しさを持っていました。大変残念で悲しくてなりません。佐々木七恵さんのご冥福を心からお祈りします。
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２週間、腰痛のために全く走れず。１週間アキレス腱痛のため走れず。３週間の長きに渡って走れない日が続きました。過去にこんなに長い期間走れなかったことはありません。２６日に朝と夕方２回走りましたが、走力の著しい落ち込みに愕然としました。今朝は、しばらく走ってなかったので３０km走しようと心に決めて午前４時に自宅を出発しました。走るのは１周１ｋｍの自宅回り周回コースです。時計を�`５分００秒にセットして気合を入れてスタートしましたが、今朝はいつもに増して苦しかったです。全力で走りましたが、走力の落ち込みは想像以上でした。金曜日に走った疲れが取れていないのかなとも思いました。６０歳を過ぎると、悲しいかなホントに疲れが取れなくなりました。昔は１日休めば大抵は疲労は抜けているのですが、もうダメですね。１４kmから徐々に遅れ出し、２０kmで時計を見ると、１時間４１分０１秒。疲れてきました。がんばって走ろうと思ってももう足がついてきません。２０kmで走るのをやめたくなりましたが、３０km走ると決めてスタートしたので、どんなに遅れても３０kmは絶対に走ろうと強く言い聞かせて走り続けました。タイムはどんどん落ちていきました。今朝は、気温は高くなかったですが、蒸し暑かったですね。足が動かなくなったのは、蒸し暑さも多少影響したかもしれません。気持ちだけで、何とかノルマの３０kmを走りました。タイムは２時間３１分３１秒。全く話にならないタイムですが、今の状態では仕方ありません。３週間走れなかったのですから、正にどん底状態です。最低のところまで落ちたのですから、これ以上落ちることはないでしょう。
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今朝も期待を持って、午前４時３０分自宅回り周回コースへ向かいました。走れるだろうか？期待と不安が入り混じった複雑な思いでスタートしましたが、やっぱり左足アキレス腱の痛みは強く、苦痛で顔が歪みました。しかし、背中の痛みや腰の痛みのように我慢のできない痛みではないので走ることに決めました。�`６分３０秒くらいのゆっくりペースで走りましたが、アキレス腱の痛みは引くことなく続きました。もうやめよう、もうやめようと何度も思いましたが、１０kmまでは絶対に走ると言い聞かせて走りました。一体、いつになったら痛みを感じないで走れる日が来るのだろうかと思います。明日は１５kmは走りたいと思います。
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丸岡で久しぶりに走ったせいか、レース中に左足アキレス腱を痛めてしまいました。レース後は、普通に歩けなくてびっこひいてました。それでも、今朝から練習できると思い外に出て走ってみましたが、アキレス腱が痛くて全然走れません。神様は昨日だけ特別に走らせて下さったようです。また今日から試練をお与えになりました。今までもそうであったように耐えるしかありません。早くまともに走れる日が来ることを祈ります。
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6/19の金曜日も外へ出て、走ろうと試みましたが腰の痛みはひどく、すぐに諦めました。土曜日は休みでしたが、例によって管理職会議のため一日会社でした。会議が終るのを待って、東名・名神・北陸自動車道を飛ばし一路丸岡を目指しました。勿論、走れるはずはないと観念しておりましたが、奇跡はありうるとわずかな可能性にかけて向かったのでした。会場近くの駐車場で車中泊しましたが、激しい雨で何度も目を覚ましました。当日の朝も、雨が降り続き、どうなる事かと思っていたら、スタート前にやんでしまいました。恐る恐るアップに出たところ、奇跡はおきました。腰が痛くて２週間全く走れなかったのがウソのように、多少の痛みはありますが走れるではありませんか。我慢して走れそうな痛みなので、これなら完走できるかもしれないと思いました。神様が、余りにも可哀想だから、走らせて下さったのだと思います。スタートは後方に並び、ゆっくりスタートしました。腕ふりをすると腰が痛いので腕ふり無し。肩も動くと腰が痛いので、動かすのは足だけ。体は固定して動かさず、足だけ動かすという極めてかっこ悪いフォームで走りました。どんなにかっこ悪いフォームでも走れる喜びの方がはるかに大きく気になりませんでした。少しずつ前のランナーを追い抜いていきました。走り出すと、太陽がギラギラ輝き出して猛烈に暑くなってきました。ずいぶん汗をかきましたので、給水はしっかりとりました。折り返してからは練習をしてなかったので余裕がなくなってきましたが、それでも追い抜かれることはなく、少しずつ前のランナーを追い抜いていき何とか完走することができました。時計を見ると１時間４３分４０秒。昨年よりも１０分以上遅いですが、思っていたよりもはるかによいタイムで大満足でした。何よりも走れたことがうれしかったです。これなら「明日から練習できる」そう思うとうれしくてなりません。神様は試練に会わせるだけではなく、試練とともに脱出の道も備えてくださいました。感謝です。あしたから、また練習に励んでいこうと思います。走力はずいぶん後退してしまいましたが、焦ることなく確実に着実に取り戻していこうと思います。これからは、走るだけではなく、筋力をつける運動にも時間を費やそうと思います。４月からの挫折で、故障しない体を作ることが何より大事だとしっかり学習しました。
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朝４時４５分、祈る気持ちで家を出ました。「どうか走れますように」思いは空しく、走り出すと強烈な痛みが襲ってきました。腰は体の要と言いますが、正にその通りだと思います。全然走れません。諦めました。ひたすら耐えるしかないと思います。
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今朝は一縷の望みをかけて自宅回り周回コースへ向かいました。ゆっくり走り出しましたが、強烈な痛みがおそってきました。１週間走らず休んでましたが、全然治ってないと思わざるを得ませんでした。痛みに堪えて１ｋｍ走り、もうやめようと思いましたが、走りたい気持ちが強く、痛くても堪えてあと１km走ろうと決めました。�`７分以上のスローペースですが強烈な痛みで足をとめたいと何度も思いましたが、何とか１km走ってやめました。この痛みでは当分走れそうにないと思います。小生の腰はどうなってしまったのでしょうか。原因がわかりません。立っているのも、座っているのも苦痛です。湿布薬は毎日はっていますが、いまのところ何の効果もありません。ひたすら我慢するしかないのでしょうか。「あすのための心配は無用です。あすのことはあすが心配します。労苦はその日その日に、十分あります」真実な神様は祈りに耳を傾け、答えて下さるお方です。神様は最高のタイミングで事を行われるお方です。ですから祈りが聞かれないとあきらめてしまってはいけないと思います。私の祈りは確実に神様に聞き届けられています。あきらめないで祈り続けていこうと思います。「目をさまして、感謝のうちに、ひたすら祈り続けなさい」神様のみことばを信じて生きていこうと思います。
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今日は治ってますようにという願いも空しく、朝起きようとすると腰の痛みは激しく起き上がれませんでした。この痛みでは走るなんてとてもできません。走るにも我慢できる痛みと我慢できない痛みがあります。今回の腰の痛みはかつて経験したことのない痛みです。背中の痛みの時も２週間走れませんでしたが、走れないのは本当に辛いです。走ることによって救われている小生にとって、走れないのは絶望的になります。